LA HISTORIA DEL PABELLÓN ARABA/BUESA ARENA

CONSTRUCCIÓN DE LA PLAZA DEL GANADO EN ZURBANO 1975

(www.baskonistas.com) En el mes septiembre de 1990 el Baskonia veía cumplido uno de sus sueños, la inauguración del Pabellón Araba. El escenario ideal que permitiría al club azulgrana dar un paso importante en su crecimiento no solo social si no también deportivo. La remodelación de la hasta entonces plaza del ganado Zurbano fue más compleja  en el aspecto político que  arquitectónico. La demanda primero por parte de la Liga ACB para que los clubes participantes contaran con pabellones con un aforo mínimo de 5.000 localidades. Y posteriormente la llegada a la presidencia del club baskonista  por parte de  Josean Querejeta llevando acabo la reconversión del Baskonia en la primera Sociedad Anónima Deportiva, intensificaron los movimientos institucionales para que la ciudad de Vitoria-Gasteiz disfrutara con un pabellón moderno , amplio que cubriera los requisitos que establecía la Liga y la necesidades del club vitoriano al que Mendizorroza  con un aforo para 3.500 espectadores se le quedaba pequeño.

LA AFICIÓN LLENANDO MENDIZORROZA EN 1989

Se barajaron diferentes propuestas, por parte municipal la principal alternativa era la ampliación de Mendizorroza, se habló incluso de cubrir la antigua plaza de toros, y hasta del recién inagurado por entonces (en  1989) Centro Cívico Europa como pista alternativa si se ampliaba Mendizorroza. Por parte de Diputación la apuesta era acondicionar la plaza del ganado de Zurbano, una instalación de su propiedad,construida en 1975, que se utilizaba puntualmente como recinto de ferias, exposiciones,para que esta se convirtiese no solo en una cancha que albergara los partidos del Baskona ,también en un espacio multiusos para la organización de conciertos, y otros grandes eventos.

TRANSFORMACIÓN DE LA PLAZA DEL GANADO AL PABELLÓN ARABA 1991

Tras una serie de desacuerdos entre los grupos políticos locales, fue finalmente el  ente foral  en el mes de junio de 1990 quien  liderado por su diputado general Fernando Buesa acometiera la aprobación final del proyecto de construcción del Pabellón Araba. Durante los meses de verano el recinto de Zurbano fue tomando el aspecto de un palacio de deportes que daba una nueva dimensión al baloncesto alavés que hasta entonces habíamos vivido.

RAMÓN RIVAS EN EL PARTIDO INAGURACIÓN FRENTE ATLETICO MADRID

Con un coste final de 500 millones de las antiguas pesetas (3 millones de euros) el 15 de septiembre de 1990 se inaguraba la cancha baskonista con un aforo para 5.400 espectadores, con un partido presentación para el igualmente  muy renovado  Taugrés Baskonia-. Algunas  caras nuevas entre las que destacaban el ala pivot Joe Arlauckas, el alero Scott Roth y Herb Brown como entrenador .Su rival era el revolucionario Atlético Madrid Villalba que contaba con la presencia de dos ex-NBA como Shelton Jones y Walter Berry.

BASKONIA – CAJA BILBAO 1º OFICIAL DEL PABELLÓN ARABA 90/91

Apenas 8 años después el mismo escenario volvía a sufrir una nueva transformación. Desde su llegada al Pabellón Araba el club azulgrana había sufrido un crecimiento deportivo espectacular, su masa social casi no llegó a conocer un pabellón con las gradas semivacías y los nuevos retos deportivos del equipo pasaban por crecer también en el aspecto presupuestario y material con una instalación propia del Siglo XXI.

Así en el verano de 1998 se alzaba la cúpula del pabellón para ganar 19 metros de altura y soportar mediante 12 torres las 360 toneladas de peso da la estructura del techo del coliseo de Zurbano. Si bien en los primeros meses de competición (fue el año de estreno también en Euroliga) el Baskonia pudo disfrutar de su reformada casa,  el aforo completo de los nuevos 9.200 asientos se alcanzó el 22 de diciembre de 1998. En el choque de la 12º jornada de Liga ACB entre el Tau de Elmer Bennett, Misha Beric, Juan Alberto Espil, Lucio Ángulo, Jordi Millera y entrenados por Sergio Scariolo. El entonces vigente subcampeón de la ACB se medía al FC Barcelona de Djordjevic, Esteller, Nacho Rodriguez, Roberto Dueñas…dirigidos por Aito García Reneses.

A FALTA DE 24 H PARA EL ESTRENO DEL ARABA ARENA 21/12/98

Las previsiones del club vitoriano para este partido coincidiendo con el inicio de las vacaciones de Navidad,  las compras…eran de 8.000 espectadores, pero estas se vieron desbordadas ya que en el día de su reinauguración el Araba completaba su primer lleno con más de 9.000 espectadores. Para poner la guinda a tal acontecimiento el conjunto de Sergio Scariolo venció en un vibrante choque ante los culés por 80-74. Apenas 5 días después fue el Real Madrid quien visitó el pabellón baskonista que tomaba el nombre de Araba Arena acorde con su nuevo tamaño y la dimensión internacional que podría tener. El Baskonia superaba al conjunto blanco 85-78 en un partido televisado por La 2 y en el que para sus comentaristas Ramón Trecet y Pepe Laso fue un orgullo anunciar que había “nacido” un club  grande para la ACB del Siglo XXI.

ASPECTO DEL BUESA ARENA EN PARTIDO DE EUROLIGA 06/07

Con el paso de los años el Araba Arena se convirtió en una cancha importante y referente no solo por ser la sede del Baskonia , también por organizarse con total éxito de afluencia hasta tres ediciones de la Copa del Rey (2000,2002 y 2008 ) , una final de Euroliga ante la Kinder Bolonia, con el sistema de play off,  incluso fue designado para celebrar una Final Four que nunca se llegó a disputar por las diferencias existentes entre la FIBA y la ULEB, en la temporada 00/01. Fue en Febrero del año 2000 cuando el nombre del recinto deportivo pasa a denominarse Fernando Buesa Arena como homenaje al político socialista que había liderado el cambio de Mendizorroza a Zurbano y  que recientemente había sido asesinado en Vitoría. El Baskonia ha hecho histórica esta cancha, en ella ha jugado partidos y citas importantes, ha ganado títulos pero también ha perdido algunas finales e incluso estableció el record de mayor número de partidos consecutivos vencidos en Euroliga. Se puede afirmar que desde entonces  el Buesa Arena cuenta con una asistencia media por partido entorno a los 8.500 espectadores en partidos oficiales.

SIEMPRE LLENO EN LAS TRES EDICIONES DE COPA DISPUTADAS EN VITORIA

En el verano de 2007 la Diputación acometía unas obras para ganar varios cientos de localidades al aforo dejándolo este en 9.700 localidades tras sumar varias filas en los laterales inferiores de la pista. Pero el crecimiento del pabellón como el del equipo no parece tener fin, y en octubre de 2008 coincidiendo con  la inauguración de la Ciudad Deportiva del Baskonia BAKH , a escasos metros del Buesa Arena, el Diputado General de Álava, Xabier Aguirre, Josean Querejeta y Jordi Bertomeu como comisionado de la Euroliga, anuncia la remodelación del multiusos gasteiztarra hasta las 14.000 espectadores. Motivada por los requisitos que establece la máxima competición europea y que le podría además albergar esperanzas de ser sede de una  Final Four entre otros muchos eventos propios de un gran complejo.De momento se desconocen los plazos, y el coste del proyecto, todo apunta que podría ser en menos de dos años para la temporada  2010/11. Pero de llevarse a cabo ¿se podría se asegurar que será la remodelación final del Buesa Arena? Conociendo a los dirigentes Baskonia el limite de este club irá más allá de la altura de la cúpula de su pabellón como así ha sido desde septiembre de 1990.